Русская писательница. Родилась в семье разорившегося помещика. С детства много странствовала по России. Печататься начала в 1898 году. Сотрудничала в журнале «Русская мысль» и горьковских сборниках «Знание». В центре внимания М. – социальная психология крестьянства. Экономическое и нравственное разложение деревни, тяжелое положение женщины, стихия бунта, проникновение в народ революционных идей отразились в рассказах «Веревка» (1905), «Не по закону», «Ученый диспут» (оба 1906), «Разгром» (1907), «В ожидании приговора» (1910), «Скрывной» (1911) и др. В годы реакции после революции 1905-1907 оставалась на позициях критического реализма. Книга ее рассказов (1913) была арестована. Работая в годы 1-й мировой войны в госпитале, М. написала антивоенные «Записки сестры милосердия» (1916), не пропущенные цензурой в печать, но вошедшие в репертуар В.И.Качалова (рукопись хранится в Воронежском доме-музее И.С.Никитина). После революции участвовала в культурном преобразовании деревни. М.Горький в письме к М. охарактеризовал ее как «…умного и стойкого борца за возрождение нашей страны» («Архив А.М.Горького», т. 7, 1959, с. 64).

Краткая литературная энциклопедия в 9-ти томах. Государственное научное издательство «Советская энциклопедия», т.4, М., 1967.